Okres historyczny: Dynastia Tang

 

Uzurpatorka Wu Zetian

 

Wǔ Zétiān (武則天) Imię:Wu Zhao 武曌 Lata panowania: 690-705 Inne informacje: (624-705) cesarz kobieta, która uzurpowała tron cesarski, a jednocześnie wzmocniła potęgę imperium.

   

   Pierwotnie była konkubiną cesarza Taizonga. Dzięki swoim intrygom i przedsiębiorczości osiągnęła ona pozycję głównej żony kolejnego cesarza - Gaozonga. Gdy ten zaniemógł w 660 roku, przekazał stery rządów w ręce swojej żony. Wu Zetian rządziła imperium jako regent aż do roku 683, w którym cesarz umarł. Cesarzowa co prawda przyzwoliła na nominację cesarską jego najstarszego syna, jednak szybko intronizowała innego syna, gdy pierwszy okazał się zbyt samodzielny.

   W roku 690 proklamowała nową dynastię - Zhou. Nazwa dynastii miała nawiązywać do domniemanym pokrewieństwie cesarzowej z rodem dynastii Zhou (周), która władała terenem Równin Centralnych w starożytności. Stała się jedyną w historii Chin kobietą, która uzyskała ten tytuł. Tym dotkliwiej była po swojej śmierci krytykowana przez historyków - naruszyła wszak uświęcony stuleciami tradycji porządek społeczny i relację między mężczyznami i kobietami. Przede wszystkim była jednak krytykowana za okrucieństwo, przejawiane także wobec najbliższej rodziny. Gdy cesarzowa zachorowała w roku 705 i została zmuszona do abdykacji. Do władzy wróciła dynastia Tang.

Zasługi cesarzowej

   W czasach rządów cesarzowej Wu zreformowano i odświeżono system awansów urzędniczych i usprawniono system egzaminów cesarskich, których wynik decydował o osiąganej pozycji społecznej. Aby osłabić wpływy zasiedziałej arystokracji, przeniosła stolicę do miasta Luoyang. Przyczyniło się to wydatnie do zwiększenia siły rządu centralnego.

Buddyzm w imperium Tang

   Rządy cesarzowej Wu to czas najdynamiczniejszego rozwoju buddyzmu. W całym imperium budowano olbrzymią ilość świątyń. Większość z nich poświęcona była Sutrze Wielkiego Obłoku, która zawierała przepowiednię o reinkarnacji bogini pod postacią wielkiego władcy. Buddyzm stał się więc religią w służbie reżimu.